Monte Toba, a erupção catastrófica que gerou um gargalo populacional

Há 70.000 anos atrás, a erupção do Monte Toba, na Indonésia, foi sem precedentes. Responsável por alterar o clima na Terra, acredita-se que esta erupção gerou um gargalo populacional na história humana. Os 10.000 homens primitivos que deram origem a humanidade são sobreviventes desta Catástrofe.

Vulcões são elementos comuns nas chamadas bordas das falhas tectônicas. Mais recentemente, o Anak Krakatau, na Indonésia entrou em erupção. Esse pequeno ser (que em indonésio quer dizer filho da montanha flamejante) é recente. A antiga montanha Krakatoa explodiu em 1888, levando consigo a totalidade da ilha. Assim como gerando ondas de tsunami e alterando o clima do planeta. Contudo, se essas consequências foram drásticas, saiba que esta nem de longe foi a maior catástrofe envolvendo um vulcão. Cerca de 74 mil anos atrás, no desenvolvimento da história humana, outro vulcão na região de Sumatra, na Indonésia entrou em erupção. Era o Monte Toba. Seria o suficiente para mudar toda a história do ser humano na Terra. E quase extinguir a humanidade ainda em evolução.

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Com preguiça de ler toda a notícia? Então, aqui vai um resumo:

• O Monte Toba é um supervulcão que existe na Ilha de Sumatra, na Indonésia. Cerca de 70.000 anos atrás, ele foi o responsável pela maior erupção vulcânica em 25 milhões de anos. Seu Índice de Explosividade foi máximo, atingindo o Nível 8.
• Resquícios da grande atividade vulcânica e do inverno que se procedeu são encontrados ao redor do Índico, no Mar da China e em gelos eternos da Groenlândia.
• Com a mudança nos padrões de clima da Terra, os seres humanos primitivos sofreram. Uma espécie de gargalo populacional levou com que este grupo chegasse a ter cerca de 1.000 ou 10.000 indivíduos.

Voltando na história da Terra, vamos para o período de mais ou menos setenta mil anos atrás. Nessa época, os seres humanos ainda se reuniam de maneira arcaica, e a Terra tinha divisões de hominídios. Enquanto na região da atual África estaria os homens primitivos, em outras áreas existiam por exemplos os Neanderthais e os Floresiensis. Tudo caminhava tranquilamente na história evolutiva da Terra, até que do outro lado do globo, na Ilha de Sumatra, o Monte Toba começou a expelir lava. A título de comparação, a erupção foi tão forte que em termos de massa foi 100 vezes mais forte que a do Monte Tambora, também na Indonésia. Esse último, quando explodiu em 1815, foi responsável por criar o Ano sem Verão e mudar de forma drástica o clima na Terra. Foi a maior explosão que a Terra tinha visto em cerca de 25 milhões de anos.

[…] A erupção do Monte Toba foi classificada como Nível 8 no Índice de Explosividade Vulcânica. Ganhando a titularidade de Mega Colossal […]

Cientificamente, a erupção do Monte Toba foi classificada como Nível 8 no Índice de Explosividade Vulcânica. Ganhando a titularidade de Mega Colossal, a mesma que tem como precedente a última erupção do gigante Yellowstone. O Krakatoa original ficou em Nível 6 e o Tambora em Nível 7. Mesmo que não exista nenhum escrito alertando sobre esta gigantesca erupção, o ambiente foi capaz de mostrar provas do que realmente ocorreu. Gelos da Groenlândia marcavam uma anomalia na temperatura, ligada a emissão de gases que acobertavam os raios solares. Anéis de árvore também indicam que durante este período, a radiação solar não foi o suficiente.

Cerca de quinze centímetros de cinzas cobriu toda a região do Sul da Ásia. E parte de material vulcânica foi encontrado nos Mares da Arábia e da China Meridional. Ao todo, a erupção do Toba pode ter levado a uma diminuição de 3º a 5ºC na Terra. Sendo assim, impactando na biosfera como todo, chegando a criar um verdadeiro gargalo nas populações humanas. Depois deste evento, os sobreviventes da espécie humana começaram a migrar, da África para a região asiática e depois para a Oceania. Foi o início do espaçamento humano ao redor dos continentes.

Acredita-se que em nesse momento da história, os seres humanos quase foram extintos. Por meio de evidências genéticas, é compreensível dizer que todos os seres humanos que existem hoje são descendentes de uma mesma população. Que pode ter sido de 1.000 até 10.000 pessoas. A população pode ter sido quase dizimada a chegar a este número pois uma catástrofe vulcânica levou a um desastre ecológico sem precedente. Lembrando que ainda colhedores, os homens primitivos necessitam do meio ambiente para sobreviver. E, mudanças por exemplo, levando as secas ou a diminuição de chuvas trariam fome nas regiões tropicais. Porém, vale destacar que não somente os seres humanos sofreram com um Gargalo Populacional. Outros animais, como guepardos, tigres e orangotangos tiveram uma diminuição acentuada de suas populações, de forma análoga a humana.

[…] Mesmo que com algumas arestas a serem aparadas, uma espécie de consenso se abateu sobre a Teoria do Toba. Ela de fato aconteceu, e foi uma das mais poderosas erupções que a Terra já experimentou.

Mesmo com todos estes dados, existem divergências acerca do que de fato aconteceu no evento do Monte Toba. Ou melhor, quais as consequências que a Teoria da Catástrofe pode implicar. Se o gelo da Groenlândia informa uma mudança no padrão de clima da Terra, o mesmo não pode se dizer de outros locais, como a Antártica. Além disso, o tempo ao qual os efeitos foram sentidos também é discutido, chegando a décadas, séculos e um milênio. Mesmo que com estas arestas a serem aparadas, uma espécie de consenso se abateu sobre a Teoria do Toba. Ela de fato aconteceu, e foi uma das mais poderosas erupções que a Terra já experimentou. Hoje, o que sobrou da montanha do Toba na verdade é um imenso lago na Ilha de Sumatra, resquícios da enorme caldeira do Monte Toba.

Curiosidades: Dentro do Lago Toba, existe uma ilha chamada Samosir. Acredita-se que ela foi criada após a erupção de setenta mil anos atrás. Samosir detém um recorde natural. É a maior ilha dentro de uma outra ilha no mundo. Mesmo com toda essa aparente calmaria, Samosir guarda algumas fumarolas do antigo Toba.